중국이 미국 MIT 미디어 랩(MIT Media Lab)의 아동용 프로그래밍 언어 '스크래치(Scratch)'를 차단했다. 스크래치 에디터는 50개 이상 언어와 오프라인 버전도 지원돼, 현재 중국에서 오프라인 버전을 계속 사용할 수 있다. 그러나 추후 오프라인 버전도 차단될 우려가 있다.

중국이 스크래치를 차단한 이유는 무엇일까? 또, 중국 내 스크래치의 인기는 어느 정도이며, 스크래치 차단이 중국에 미치는 영향은 어떨까?

스크래치 차단 이유
중국이 스크래치를 차단한 이유는 명확히 밝혀지지 않았다.

그러나 중국 관영매체의 보도에 따르면 스크래치에는 중국을 비하하는 정보와 거짓 정보, 명예 훼손을 하는 정보가 포함됐다. 또, 스크래치가 제공하는 지역 정보에서 홍콩과 마카오, 대만이 중국의 지역으로 표기되지 않은 점도 중국 내 스크래치 차단에 영향을 미친 것으로 보인다.

스크래치는 중국 학교에서 코딩 교육 교재로 널리 사용된다. 그러나 중국 당국이 스크래치에서 제공하는 콘텐츠의 문제를 떠나 자국의 코딩 교육 플랫폼을 더욱 성장시키려 할 가능성이 있다.

자국의 코딩 교육 플랫폼 성장을 위해 미국의 경쟁사인 MIT 미디어 랩이 제공하는 스크래치를 차단하는 것으로 풀이된다.

중국 내 스크래치의 인기
앞서 언급한 바와 같이 스크래치는 중국 학교의 코딩 교재로 널리 채택됐다.

특히, 스크래치는 중국 부모들이 특별 교과 과정으로 인지하고 있는 등, 중국 내 인기가 대단하다. 그러나 중국 당국이 스크래치를 차단하고, 학교에서도 스크래치를 더 이상 코딩 교재로 사용하지 않는다면 중국 코딩 교육 플랫폼들이 더욱 성장할 것으로 예측된다.

스크래치 차단이 중국 코딩 교육에 미치는 영향은?
현재 중국 내 스크래치 사용자는 300만 명(약 5.65%)으로 확인된다. 또, 학교에서도 널리 사용되는 만큼 스크래치가 차단될 경우, 학생들의 코딩 수업에 큰 지장을 줄 것으로 예상된다. 그뿐만 아니라 코딩 교사들의 코딩 수업에도 어느 정도 영향을 미칠 전망이다.

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