블록체인과 비트코인, 그 정확한 개념은?

블록체인과 비트코인, 그 정확한 개념은?: 최지홍 / 2021-02-17 16:32:38

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블록체인과 비트코인. 두 단어는 항상 짝꿍처럼 붙어 다닌다. 블록체인과 비트코인은 어떠한 관련이 있을까? 블록체인과 비트코인은 완전히 같은 개념인가? 두 단어가 자주 붙어 다니는 것을 보면 무언가 관련이 있는 것은 확실한데, 블록체인과 비트코인의 정확한 관계는 무엇일까?

여기서 제일 먼저 구분해야 할 점은 블록체인은 ‘기술’의 종류이고, 비트코인은 ‘(암호)화폐’의 일종이라는 것이다. 앞의 문장에서 추론할 수 있듯이 블록체인은 바로 비트코인에 적용된 기술이다.

블록체인이란, 누구나 열람할 수 있는 장부에 거래 내역을 투명하게 기록하고, 여러 대의 컴퓨터에 이를 복제해 저장하는 분산형 데이터 저장기술을 의미한다. 블록체인 기술을 기반으로 만들어진 최초의 암호화폐가 바로 비트코인이다.

비트코인을 포함한 대부분의 암호화폐는 탈중앙화된 피투피(P2P) 방식(인터넷에 연결된 다수의 개별 사용자들이 중개 기관을 거치지 않고 직접 데이터를 주고받는 것)의 블록체인 기술을 이용하여 가치를 저장하고, 전송한다.

처음에 블록체인은 비트코인과 같은 탈중앙화폐의 거래가 가능하도록 만들어졌으나 점차 그 활용범위가 확대되고 있다. 블록체인 기술은 위, 변조가 어렵다는 매우 큰 장점이 있다. 이 덕분에 스마트 계약이나 물류관리 시스템, 문서 관리, 의료정보 관리 등에도 블록체인 기술이 활발하게 활용되고 있다.