CWN(CHANGE WITH NEWS) - 스타벅스 ′탱크 데이′ 논란 확산...대표 해임 불구하고 후폭풍 여전

▲스타벅스코리아가 5·18민주화운동 기념일에 맞춰 진행한 텀블러 프로모션을 두고 사회적 파장이 커지고 있다. 역사적 의미가 큰 날에 ‘탱크 데이’, ‘책상에 탁’ 등 부적절한 문구를 사용했다는 비판이 제기되면서 불매 움직임과 책임자 사퇴 요구로까지 번지는 분위기다.ⓒ뉴시스

스타벅스코리아가 5·18민주화운동 기념일에 맞춰 진행한 텀블러 프로모션을 두고 사회적 파장이 커지고 있다. 역사적 의미가 큰 날에 ‘탱크 데이’, ‘책상에 탁’ 등 부적절한 문구를 사용했다는 비판이 제기되면서 불매 움직임과 책임자 사퇴 요구로까지 번지는 분위기다.

스타벅스코리아는 지난 15일부터 26일까지 텀블러 프로모션을 진행할 예정이었다. 그러나 5·18민주화운동 기념일인 18일 프로모션 문구에 ‘탱크 데이’, ‘책상에 탁’이라는 표현이 사용된 사실이 알려지며 논란이 일었다.

온라인과 사회관계망서비스(SNS)에서는 해당 표현이 5·18민주화운동과 1987년 박종철 열사 고문치사 사건을 연상시킨다는 지적이 잇따랐다. 일부 누리꾼들은 “우연이라고 보기 어렵다”, “앞으로 스타벅스 상품권을 선물하지 않겠다”라는 반응을 보였다.

스타벅스를 이용해 왔다는 A씨는 “과거의 아픈 사건을 떠올리게 하는 표현을 광고 문구로 사용했다는 점이 납득되지 않는다”라며 “대기업일수록 역사적 사건과 사회적 정서를 고려한 사전 검수 체계를 강화해야 한다”라고 말했다.

이재명 대통령은 해당 논란과 관련해 “역사적인 5·18민주화운동 기념일에 광주 희생자들과 광주시민들의 피 어린 투쟁을 모독하는 이벤트”라며 “대한민국 공동체와 기본권, 인권, 민주주의 가치를 부정하는 행태에 분노한다”라고 밝혔다.

BBC와 AFP 등 외신도 스타벅스코리아의 마케팅 논란을 보도하며 이번 사안을 주목한 것으로 전해졌다.

논란이 커지자 신세계그룹 측은 사과에 나섰다. 김수완 신세계그룹 부사장은 19일 광주를 찾아 5·18 단체 관계자들에게 사과하려 했으나, 단체 측의 반발로 면담이 무산됐다.

정용진 신세계그룹 회장도 직접 사과문을 발표했다. 정 회장은 19일 “5·18민주화운동 영령과 유가족, 그리고 국민 여러분께 깊은 상처를 드린 데 대해 그룹을 대표해 머리 숙여 사죄드린다”고 밝혔다.

이어 “있어서도 안 되고 용납될 수도 없는 부적절한 마케팅이었다”며 “이번 사안은 이 나라 민주주의를 위해 헌신해 오신 모든 분들의 고통과 희생을 가볍게 여긴, 변명의 여지가 없는 잘못”이라고 했다.

신세계그룹은 이번 사태와 관련해 손정현 스타벅스코리아 대표를 즉시 해임하고, 프로모션 기획과 승인 과정 전반에 대한 조사를 진행하기로 했다. 또 조사 결과를 공개하고 전 계열사의 마케팅 콘텐츠 검수 및 심의 절차를 구체화하겠다는 방침을 밝혔다.

그러나 비판 여론은 쉽게 가라앉지 않고 있다. 일부 시민단체는 정 회장의 사퇴와 스타벅스 불매를 촉구하고 있다.

국민주권사수광주전남민주시민연대는 20일 신세계백화점 광주점 앞에서 피켓 시위를 열었다. 단체 회원들은 ‘광주에서 돈 벌고 5·18을 조롱한 정용진 사퇴’, ‘스타벅스 거부’ 등의 문구가 적힌 피켓을 들고 항의했다.

오월을사랑하는모임 등 다른 시민단체들도 21일부터 광주 서구 광천동 신세계백화점 앞에서 약 한 달간 집회를 이어가며 스타벅스 규탄과 신세계그룹 책임자 사퇴를 촉구할 예정이다.

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